故事发生在东北小城松江市。一群来自全国各地的农民工，怀惴着形形色色的梦想，聚拢在“香榭丽舍”公寓的建筑工地上。他们深知，自己用汗水筑就的终究是城里人明天的梦榻，不求别的只要不拖欠工资就谢天谢地。在简陋的工棚里，上百名年龄、性格不等的民工挤在一起，质问工长谢老大（马少骅 饰），拖欠的工资啥时侯发，

　　我国东海岸千年古镇水头镇是改革开放最早的黄金地带。镇里的专业户刘昌胜、陈宗堂、汪富陵、李智富等巨富几乎同时收到自称“双马帮第七先锋队”的恐吓信，敲诈勒索，声称如果不给钱将有灭顶之灾。古镇笼罩在一片惊恐与不安之中，警方很快作出反应，此案命为“3·10大案”。 　　公安局成立了以刑警大队大队长岳秋霖

南方某地相思镇有一家工农兵客店，由于管理混乱，服务态度差，令林区的司机们怨声载道。随着改革开放之风的到来，公社书记赵行（仲星火 饰）决定改变这种不良现状，他首先撤掉了自己老婆乔三腊（刘玉 饰）的经理职务，换上敢说敢干的原公社会计张观音（张小磊 饰），张一向坚持原则，前几年曾查过乔三腊的食宿帐。乔仰仗

这个故事发生在1946年的冬天，一个充满战乱和家族矛盾的年代。在一场悲剧中，新娘不幸丧生，导致一系列的错综复杂的命运交织。大宝娘为了弥补对天给娘的愧疚，将女儿二宝许配给了天给。然而，二宝选择逃婚，而三宝却不得不代替姐姐嫁给了天给。与此同时，八路军连长李森到达大宝娘家养伤，却发现了天给的真实身份——他

　　徐嘉惠（涂岩松 饰）是个地道的上海人，偶然机会认识了北京姑娘郝京妮（马伊俐 饰）。虽然异地相恋困难重重，而且两人的恋情遭到了徐母杨曼莉（张小磊 饰）的强烈反对，但二人还是无法割舍所爱的对方结束这段感情。一次为了去上海见徐嘉惠的郝京妮在路上出了车祸，这让徐嘉惠备受感动，带着户口本毅然飞往北京和她结